Water raakt op en Twentse onderzoekers tonen waar het misgaat
Foto: Universiteit Twente
14 november 2025 – De wereld verliest in rap tempo haar watervoorraad, blijkt uit het Global Water Monitoring Report van de Wereldbank. Dat wereldwijde rapport – ‘Continental Drying’, maakt de watercrisis zichtbaar met ongekend gedetailleerde data. Onderzoekers van de Universiteit Twente leverden een belangrijke bijdrage aan het deel dat laat zien hoeveel water er wordt gebruikt, waar het water naartoe gaat en hoe het beter kan.
Met de nieuwe data konden de onderzoekers zien waar water efficiënt wordt gebruikt en waar niet. Vooral de handel in waterintensieve producten speelt een grote rol.
Het Twentse team bracht wereldwijd waterverbruik tot op tien bij tien kilometer in kaart. Zo’n hoge resolutie werd niet eerder op deze schaal toegepast.
Volgens de onderzoekers verdwijnt ongeveer vijfentwintig procent van het wereldwijde watergebruik in de wereldeconomie. Exemplarisch is een katoenen trui die bijvoorbeeld in Pakistan wordt gemaakt, maar hier verkocht. De productie kost veel water terwijl het watertekort daar al nijpend is. Het laat volgens de onderzoekers zien dat water niet alleen een lokale, maar echt een mondiale grondstof is. Oplossingen moeten dus ook gaan over productie, import en export.
Het rapport laat volgens Universiteit Twente zien dat er nog veel te winnen valt: door inefficiënt gebruik terug te dringen, kan wereldwijd ruim een derde van al het water dat in de landbouw wordt gebruikt, worden bespaard. Slimmer landgebruik, moderne irrigatiesystemen en beter beheer kunnen dat mogelijk maken.