Vernieuwde Panamakanaal officieel geopend

26 juni 2016 – Op zondag 26 juni is het vernieuwde Panamakanaal officieel geopend. Omdat het kanaal niet meer toereikend was voor de grote schepen van tegenwoordig, investeerde de Panamese overheid in totaal ruim 5 miljard dollar in de verbreding van het Panamakanaal. De uitbreiding van het Panamakanaal is het grootste infrastructurele project sinds de aanleg van het kanaal. Niet alleen de sluisdeuren zelf zijn enorm qua afmetingen, ook het aantal medewerkers en het aantal betrokken landen is groot. Wereldwijd is expertise bij het project betrokken, van Europa tot Azië en Amerika. Zo kon over de hele wereld de klok rond worden gewerkt. In de hoogtijdagen van het project werkten zo’n tachtig man aan het ontwerp van de sluisdeuren.

Voord Nederland participeerde Iv-Groep in het project, als onderdeel van het ontwerpteam CICP, samen met MWH Global en TetraTech, en verantwoordelijk voor het ontwerp van de nieuwe sluisdeuren en het aandrijfmechanisme inclusief de besturing, de integrale RAMS-analyse van het gehele sluizencomplex en de bouwbegeleiding van de sluisdeuren. Het ontwerp van de sluisdeuren moest voldoen aan extreem strenge eisen. De sluisdeuren moeten bestand zijn tegen enorme waterdruk, eventuele botsingen van schepen en aardbevingen. Daarnaast moeten ze binnen vijf minuten open of dicht kunnen, mogen ze maar beperkt water doorlaten en moeten ze voor 99,6 procent van de tijd beschikbaar zijn, wat grote uitdagingen voor het ontwerp en onderhoud met zich meebrengt. Door de enorme afmetingen van de deuren waren conventionele ontwerpmethoden niet langer toereikend. Iv-Groep bedacht alternatieve en innovatieve methoden waarmee kan worden voldaan aan de strenge eisen en het vervullen van de functies zoals als het keren en afdichten op deze schaal.

Bron: Iv Infra>

In Civiele Techniek nummer 5/6 2016 (verschijnt op 21 juli) een terugblik op het project.