Vaargeul Świnoujście – Szczecin in Polen officieel geopend
Op 9 mei is de 65 kilometer lange vaargeul Vaargeul Świnoujście – Szczecin in Polen officieel geopend. Dat gebeurde na de voltooiing van een grootschalig moderniseringsproject, uitgevoerd door DEME en Van Oord met succes. Het gaat naar verluidt om een van de belangrijkste baggerprojecten in de geschiedenis van Polen waarbij 24 miljoen m3 materiaal werd gebaggerd waardoor het kanaal met twee meter werd verdiept tot -12,5 m. Hierdoor kan de haven van Szczecin de volgende generatie schepen accommoderen.
De enorme schaal van dit project blijkt volgens de betrokken partijen uit de cijfers. Tijdens de duur ervan waren er meer dan 2.000 mensen aan het werk. De jointventurepartners werkten zoveel mogelijk samen met lokale partijen en de niet-baggerwerken werden grotendeels uitgevoerd door Poolse bedrijven. Tien grote baggerunits werd op de vaargeul ingezet, waaronder Van Oord’s trailing suction hopper dredgers ‘Vox Amalia’ en HAM317’ en DEME’s ‘Scheldt River’ en ‘Meuse River’. Deze baggerschepen van de volgende generatie zijn allemaal in staat om materiaal over lange afstanden – in dit geval tot 8 km – te pompen zonder dat er een boosterstation nodig is.
Het project omvatte ook de bouw van twee kunstmatige eilanden in de lagune, die in overeenstemming met de duurzame oplossingen van de jointventurepartners voor een circulaire economie worden aangelegd met gebaggerd materiaal. Een van de eilanden is opgevat als nieuwe natuurhabitat boven en onder de waterlijn en trekt een divers scala aan vogels aan, zelfs zeldzame soorten die op de EU-lijst van bedreigde soorten staan. De rotsen onder het water blijken ook populair bij het zeeleven. Daarnaast zijn meer dan 9.000 bomen en struiken aangeplant in het kader van de groenwerken om nieuwe leefgebieden te creëren voor wilde dieren. Andere groene initiatieven waren DEME’s TSHD ‘Scheldt River’ die tijdens het project op LNG werkte, hybride grondverzetmachines en het gebruik van zonnepanelen in de jachthaven van Trzebiez.