ProRail start testfase met automatisch rijdende treinen op Betuweroute
(Foto: ProRail)
24 oktober 2025 – ProRail startte op 24 oktober de eenjarige testfase met Automatic Train Operation officieel af op emplacement Kijfhoek. Het gaat om een testfase die wordt uitgevoerd in nauwe samenwerking tussen de Nederlandse en Duitse ministeries van Infrastructuur.
Automatic Train Operation (ATO) betekent dat de trein automatisch optrekt, remt en stopt, zonder dat de machinist alles handmatig hoeft te doen. De trein krijgt een digitale routekaart van het spoor. En computers in de trein zorgen dat hij precies op tijd rijdt en netjes stopt waar nodig. Veiligheidssystemen, zoals ERTMS, blijven altijd opletten.
Tijdens de testfase test Goederenvervoerder DB Cargo gedurende een jaar de speciaal voor ATO geprepareerde locomotief. Die trekt een aantal wagons, deels verzwaard, maar in alle gevallen zonder commerciële lading. Voor het eerst worden GoA2 (semi-autonoom rijden met machinist aan boord) en GoA4 (volledig autonoom rijden met toezicht op afstand) geïntegreerd getest voor goederenvervoer. Er is altijd een testteam in de cabine aanwezig. Daarbij worden ook nieuwe technologieën zoals Remote Supervision & Control ingezet.
Het (semi-)automatisch rijden van treinen heeft volgens ProRail een aantal concrete voordelen. Zo kan het leiden tot 20-30 procent extra capaciteit op bepaalde corridors bij volledige uitrol van GoA4; maximaal 10-15 procent minder energieverbruik, afhankelijk van traject en belading en tot 20 procent besparing op operationele kosten, door gelijkmatiger rijgedrag en minder ongeplande stilstand.
Na de testfase volgt een uitgebreide evaluatie. De resultaten worden gebruikt voor standaardisatie en certificering van ATO-technologie. Dat gebeurt met het oog op bredere uitrol binnen Europa, waaronder de Rhine-Alpine Corridor.