Nederlands ontwerp stormvloedkering Houston
14 september 2013 – De TU Delft, Royal HaskoningDHV en Iv-Infra gaan mogelijke ontwerpen van een stormvloedkering voor de kust van Houston verkennen. Het is deze maand precies vijf jaar geleden dat orkaan Ike enorme schade aanrichtte in en rond Houston en Galveston in de Amerikaanse staat Texas. Met ruim $ 38 miljard aan schade en meer dan honderd doden, staat orkaan Ike op de derde plek in de lijst van meest kostbare orkanen in de geschiedenis van de Verenigde Staten (VS). Direct na de orkaan heeft professor Bill Merrell van de Texas A&M University het zogeheten Ike Dike concept ontwikkeld en gepresenteerd. Een belangrijk onderdeel van dit concept is een beweegbare stormvloedkering waarmee de baai nabij Galveston en Houston kan worden afgesloten tijdens een orkaan. Onder normale omstandigheden fungeert de baai als doorgang naar de haven van Houston en moet het dus toegankelijk blijven voor scheepvaartverkeer. Daarnaast is het behoud van ecosystemen in de baai van groot belang. Wat voor typen stormvloedkeringen zijn hier mogelijk om het Houston/Galveston gebied optimaal te beschermen tegen stormvloed? Dat is de vraag waar de TU Delft, Royal HaskoningDHV en Iv-Infra zich momenteel in opdracht van Texaanse partijen over buigen. In de afgelopen maanden zijn enkele keringsconcepten voor de afsluiting van de ongeveer drie kilometer lange opening door de TU Delft, Royal HaskoningDHV en Iv-Infra ontworpen en aan Bill Merrell en zijn team gepresenteerd. Qua dimensies zijn de keringen vergelijkbaar met de Maeslant- en de Oosterscheldekering in Nederland. De verschillende concepten zijn met elkaar vergeleken op criteria als betrouwbaarheid, maakbaarheid, onderhoudbaarheid en levensduurkosten. De komende periode zullen de voorkeursvarianten door de drie partijen verder worden uitgewerkt. Ook wordt een gezamenlijk onderzoeksprogramma tussen de TU Delft en Texaanse universiteiten opgezet.