Onderzoek haalbaarheid bypass scheepsverkeer Itaipudam
Een bypass voor scheepvaart naast een van ‘s werelds grootste dammen, de Itaipudam, biedt mogelijk een groot potentieel voor de ontwikkeling van de economie en verduurzaming van logistiek voor vijf Latijns-Amerikaanse landen. Daarom heeft beheermaatschappij Itaipu Binacional aan advies- en ingenieursbureau Witteveen+Bos de opdracht gegeven een haalbaarheidsstudie te doen naar een bypass door middel van sluizen, om scheepsverkeer mogelijk maken over de bovenloop van de Paraná-rivier op de grens tussen Brazilië en Paraquay. Naar verwachting zijn de uitkomsten van deze haalbaarheidsstudie eind juli 2018 bekend.
De Itaipudam is de grootste waterkrachtcentrale ter wereld met een productiecapaciteit van duurzame energie en ook wel een van de zeven ingenieurswonderen van de moderne wereld genoemd door de American Society of Civil Engineers. De dam is 7,7 kilometer lang en de waterkrachtturbines produceerden in 2016 103 MWh duurzame energie, wat voldoende is voor 75 % van de nationale energiebehoefte van Paraguay en 17 procent van de totale Braziliaanse energiebehoefte. Door de toename van transport de afgelopen tien jaar, besloot Itaipu Binacional een haalbaarheidsstudie uit te laten voeren naar een bypass voor scheepvaart bij de Itaipudam. Witteveen+Bos onderzoekt daartoe de technische, economische, ecologische en sociale haalbaarheid van deze bypass over de rivier de Paraná. Het onderzoek richt zich op het overbruggen van een hoogteverschil van 125 meter, wat mogelijk is met drie of vier sluizen en bestaat uit een technisch ontwerp, een analyse van de milieu- en sociale impact en een economische kosten-batenanalyse.